Międzynarodowy układ jednostek miar SI

Dziesiętne krotności jednostek

Zdarza się, że zmierzona wartość jakiejś wielkości jest bardzo duża lub bardzo mała w porównaniu z jednostką w której wyraża się ta wielkość. Liczba określająca tą wartość zawierałaby wiele zer. Aby uniknąć takich sytuacji, wprowadzono w układzie SI wygodny sposób zapisu jednostek wielokrotnych i podwielokrotnych. Sposób ten polega na dołączeniu do nazwy (lub symbolu) jednostki miary jednego z przedrostków (lub jego symbolu) wyrażającego odpowiedni mnożnik dziesiętny. Połączenie symbolu przedrostka z symbolem danej jednostki jest nowym symbolem, który w całości może być podniesiony do potęgi bez stosowania nawiasów, np. cm2 oznacza zawsze (0,01 m)2, a nie 0,01 m2.

Jeżeli konieczne jest użycie przedrostka, to zawsze używa się przedrostka pojedynczego, np. nie pisze się 3 µmA lecz 3 nA.

Tabela zawiera mnożniki oraz ich nazwy i symbole aktualnie stosowane do tworzenia jednostek wielokrotnych i podwielokrotnych.

Wielokrotności Podwielokrotności
Mnożnik Nazwa Symbol Mnożnik Nazwa Symbol
101 deka da 10-1 decy d
102 hekto h 10-2 centy c
103 kilo k 10-3 mili m
106 mega M 10-6 mikro µ
109 giga G 10-9 nano n
1012 tera T 10-12 piko p
1015 peta P 10-15 femto f
1018 eksa E 10-18 atto a
1021 zetta Z 10-21 zepto z
1024 yotta Y 10-24 yocto y

Z przyczyn historycznych (brak nowoczesnego wzorca) kilogram jest jedyną jednostką wśród jednostek podstawowych SI, w nazwie której występuje przedrostek. Mimo to nazwy jednostek wielokrotnych i podwielokrotnych tworzy się według jednolitych zasad opisanych wyżej przez połączenie odpowiedniego przedrostka ze słowem "gram", a symbole tych jednostek przez połączenie symbolu odpowiedniego mnożnika z symbolem "g".